Groupe d'études sur Montréal
En avril 2009, des membres fondateurs du Groupe d’études sur Montréal et plusieurs autres professeurs du département d’études urbaines et touristiques de l’ESG UQAM ont publié un livre collectif sous la direction de Pierre Delorme. Intitulé Montréal aujourd’hui et demain, cet ouvrage brosse un portrait contrasté de la métropole québécoise, qui met en évidence aussi bien les lacunes et les ratés que le dynamisme et les promesses.
Montréal est une ville complexe. On le constate tous les jours pour peu que cette ville nous intéresse, comme spécialiste, acteur impliqué dans son développement ou comme citoyen y poursuivant ses activités quotidiennes. Pour comprendre Montréal, des professeures et professeurs du Département d’études urbaines et touristiques de l’Université du Québec à Montréal ont créé le Groupe d’études sur Montréal afin de conduire des recherches variées sur les divers aspects de la vie montréalaise. Experts en urbanisme, en géographie, en science politique, en économie, en sociologie, en psychologie, en communications, en comportement, en commerce et consommation, en architecture, en tourisme, tous les aspects de la vie montréalaise intéressent les membres du Groupe d’études.
Thèmes de recherche
De façon plus précise, les activités de recherche du Groupe au cours des prochains mois toucheront, entre autres, l’organisation politico-administrative de Montréal et de la région métropolitaine ainsi que les modes de gestion et de gouvernance urbaine. Avec la multiplication des structures politiques et administratives créées au cours des récentes années, un effort de clarification s’impose pour d’abord comprendre cette logique administrative imposée à Montréal et, peut-être également, pour proposer des améliorations. Liés à cette réalité politique urbaine, la démocratie prend une nouvelle forme et les mécanismes de consultation publique se multiplient, interpellant les citoyens pour qu’ils participent au développement et à la gestion de leur ville. Il devient primordial de comprendre toutes les attentes des différents acteurs urbains. Le processus électoral mérite certainement une réflexion particulière, sachant que 36% des personnes aptes à voter en novembre 2005 se sont prévalus de leur droit de vote. Les mécanismes de consultation entre les périodes électorales prennent dès lors une valeur démocratique toute spéciale.
Le Groupe d’études sur Montréal entend analyser les changements récents qu’a connus Montréal, tout comme les références historiques qui concourent à comprendre ces transformations. À titre d’exemple, le nombre croissant d’immigrants à Montréal oblige à envisager de nouveaux modes de planification de l’espace et des modes d’intégration qui correspondent à la nouvelle réalité montréalaise en constante évolution.
Sources de financement
Le financement des services municipaux devient, on le constate, de plus en plus problématique. Les acteurs politiques cherchent, par toutes sortes de moyens originaux, qui souvent n’en sont pas, à grossir les coffres de l’Hôtel de Ville. Il paraît évident que la fiscalité foncière n’est pas suffisante pour faire face aux nouvelles exigences de développement de Montréal. Pensons aux péages pour accéder au centre-ville qui suscitent enthousiasme et mécontentements mais qui, de façon certaine, contribuerait à résoudre une partie du problème. Toutefois, ce procédé entraînera-t-il la désertion du centre-ville au profit des banlieues et les commerces souffriront-ils de cette mesure financière? La question mérite certainement d’être soulevée.
Le Groupe d’études est aussi conscient de l’immense potentiel que représente le tourisme urbain. Montréal est reconnu comme une ville festive certes mais c’est aussi une ville contenant d’immenses ressources patrimoniales, ce qui constitue un attrait touristique incontestable. Il est urgent de comprendre les rapports entre la métropole et le tourisme, au plan théorique et au plan pratique.
Une métropole
Montréal est la métropole du Québec. Que signifie cette appellation « métropole » et comment cette situation de ville centrale détermine-t-elle les inévitables rapports intermunicipaux entre Montréal et les villes voisines de la couronne montréalaise. De plus, Montréal possède les attributs d’une ville internationale, avec un quartier récemment aménagé afin d’affirmer cette nouvelle réalité. À celui-ci s’ajoutera sous peu celui des spectacles. L’image de Montréal prend désormais une importance capitale, qui ne pourra que se renforcer au cours des prochaines années.
Voilà un rapide tour d’horizon des thèmes que le Groupe d’études sur Montréal entend développer au cours des prochains mois (évidemment cette énumération n’est aucunement exhaustive). L’implication du Groupe prendra la forme de publications, de conférences et d’interventions périodiques dans les débats qui concernent tous les aspects de la vie montréalaise. Il nous a semblé que le Département d’études urbaines et touristiques de l’Université du Québec à Montréal, l’université du centre-ville, était tout désigné pour conduire des recherches rigoureuses sur Montréal et la région métropolitaine. À cet effet, des professeurs du Département se sont regroupés pour fonder ce Groupe d’études et entendent par la multidisciplinarité qu’ils représentent être actifs pour comprendre les multiples enjeux actuels et futurs de Montréal et contribuer à son développement.
Membres fondateurs
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